Sabbatical 2016. Гранатовый карьер Бартона

Часть 14 здесь
Сегодня мы будем играть в искателей сокровищ и отправляемся на гранатовый карьер. Гранат начали добывать в этих местах в 1876 году. По одной из версий, Бартон пришел в местный паб и спросил: «А не знаете ли вы, не встречаются в этих местах красные прозрачные камушки?» — И местные жители отвели его в место, где в последствии начали рыть карьер. Этот гранат образовался миллионы лет назад, на месте одного из разломов. Давление способствовало тому, что гранаты из этой местности оказались очень прочными — если считать прочность камней по 10 балльной шкале, у алмаза 10 баллов, у обычного граната 5-6, у гранатов из шахты Бартона 8-9.

Панорама карьера

При этом цель создания этой шахты не поиск камней, которые будут использоваться в создании драгоценностей. Благодаря тем самым условиям гранат имеет трещины и ломается с гранями по 90 градусв. Поэтому его измельчают и делают из гранатовой крошки наждачную бумагу, наносят на сверла. Мелкая пыль используется для полировки высокопрочных стекол, как окна для шаттлов, и при гидроабразивной резке.

Для ювелирного украшения найти подходящего размера камень очень трудно, обработать его не легче, чем алмаз, в результате цены получаются в несколько сотен долларов за карат.

Добыча на этом карьере закрыта уже несколько десятков лет — из-за достижения уровня грунтовых вод. В те времена справиться с поступающей водой не получилось и работы были перенесены в другой карьер, потом в следующий и так далее. В наше время есть нужные технологии для продолжения добычи, но, чтобы возобновить ее, необходимо, чтобы карьер удовлетворял условиям безопасности (не высокие, отвесные стены, как сейчас, а ступенчатые). Из извлеченной породы делают столешницы.

Гранатовые вкрапления

Гранатовые осколки лежат под ногами и сверкают в солнечных лучах. Все, что надо — набрать в ведро немного воды и плеснуть на землю, легкие частицы смываются и гранаты выступают над поверхностью, бери и собирай. Нас очень просили не купаться в воде, но, взглянув на озерца, на виднеющиеся на дне булыжники, я удивляюсь — неужели были желающие? Оказывается, были, и их потом увозили отсюда на машине скорой помощи…

Кому пришло в голову тут купаться?

Час, отведенный на добычу гранатов, пролетел быстро. Каждый (кроме папы, он фотографировал) набрал себе по горсточке сверкающих на солнце красных камешков.