Часть 32 здесь
Техас — огромный. Чтобы пересечь его у нас опять ушел день. По дороге мы остановились у магазина Прада, в который нельзя зайти, но сквозь стекло видно товар.
Рядом граница с Мексикой, поэтому на аэростате радар
Просто мимо проезжали
На этот раз наша цель еще одна сеть пещер, в Нью Мексико. Как и все предыдущие, которые мы посещали, у нее есть своя изюминка — внутри, на глубине 226 метров есть кафе и магазин.
Кафе и магазинчик
В настоящее время кафе предлагает только бутерброды, однако а 50х годах прошлого века здесь юыл полноценный ресторан, с оборудованной кухней. Однако это стало создавать определенные неудобства как обитателям пещер, летучим мышам — они не вылетали на вечернюю охоту, пока в кафе горит свет, так еще и привлекало аппетитными непрошенных гостей — енотов, лис и прочую живность, которым не место в пещерах. К тому же наличие холодильников подразумевало, что если они повредятся, то хладогент потечет в пещеру, нарушая зимический баланс и рост образований. Так что от кафе было решено отказаться в пользу сохранения естественной стреды обитания летучих мышей.
Когда-то давным-давно, еще в перпский период, на месте этих пещер находилась лагуна, отгороженная от океана коралловым рифом. Геологические процессы меняли очертания материков, океан стал отступать. В слоях донных отложений образовались небольшие каверны. Грунтовые воды, богатые кислотами, меняли известняк на гипс, который очень хрупок и быстро разрушался, увеличивая тем самым размер каверн. При постепенном понижении уровня океана, уровень воды в пещерах так же понижался, пока вода оттуда не ушла совсем. Сегодня это огромная сеть каверн, до сих пор не изученная до конца — постоянно открываются и изучаются новые проходы.
Макет Большого Зала
Львиный хвост
Мы выбрали самый простой тур — пройтись по большому залу. Это примерно 2 км по извилистой асфальтированной дорожке. Это занимает в среднем около полутора часов, но если турист располагает достаточным количеством времени, то он может отправиться в экспедицию с гидом по гораздо менее хоженным маршрутам, используя при этом различное необходимое снаряжение.
Этой лестнице уже 90 лет. Она ведет в нижние ярусы пещеры
Нижние ярусы, которые до сих пор изучаются
Большой зал на самом деле огромен, а слышимость там очень хорошая. Находясь от папы на расстоянии 60 метров, мы слышали, как щелкает затвор в фотоаппарате. 
Когда дорожка нас привела обратно к лифтам и мы вышли на улицу, оказалось, что там идет дождь. На улице от теплой земли поднимался пар и казалось, что море шумит у подножия гор.
Как будто море
Грозовое небо
Часть 34 здесь