Наша повседневность

С момента нашего большого путешествия прошло уже много времени и снова нами овладела жажда странствий. Как раз приближается день Ветеранов, который празднуется в последний понедельник мая и является выходным днем. Обычно мы стараемся куда-нибудь выбраться, исключением не стал и этот раз. Мы решили поехать в Центральный Орегон и провести пару дней наедине с природой, подальше от городов и людей.

Поэтому в пятницу вечером, собравшись и переждав основную пробку, мы прыгнули в Тундру и отправились в La Pine, где собирались переночевать. На эту поездку мы запланировали две остановки — сначала было решено съездить на место крушения самолета, а потом погулять по трещине в земле.

Почти пятьдесят лет назад, 19 сентября 1973 года, самолет A6 Intruder номер 155721 выполнял учебный полет в ночных условиях, на низкой высоте. Как описывается в книге  David L McCurry, Cye Laramie, примерно через 40 минут после взлета с аэродрома самолет внезапно пропал с радара и радиоконтакт с ним был прерван. Спустя 15 минут пилот другого самолета передал, что наблюдал в отдалении огненный шар взрыва и затем яркий, но быстро угасший огонь. Диспетчер попытался связаться с экипажем первого самолета, но безуспешно, после чего в воздух был поднят разведывательный самолет. На место катастрофы он прибыл спустя пару часов и засек оба маячка от кресел катапультировавшихся пилотов. Спасательная команда смогла добраться до места только к утру. Они довольно быстро отыскали пилотов, но, к сожалению, оба погибли. Самолет врезался в холм и обломки раскидало по большой площади. Очевидцев, которые бы находились неподалеку от места катастрофы, не было, поэтому невозможно было понять, как низко летел самолет перед столкновением со склоном холма. Однако было выяснено, что сначала самолет задел холм, но смог снова подняться в воздух на неизвестную низкую высоту, будучи уже довольно поврежденным. Примерно через 200 метров он врезался в холм и, предположительно, взорвался.

После выяснения причин катастрофы обломки было решено оставить на месте. В последние годы посещение обломков участилось, поэтому место катастрофы было признано государственным историческим монументом. Была установлена памятная табличка в честь пилота, лейтенанта Alan Koehler  (27 лет) и штурмана, лейтенант-коммандера Philip Duhamel (33 года).

Сюда ведет неплохая грунтовая дорога, но примерно полтора километра до места катастрофы нужно пройти по целине. День стоял ясный, солнышко начинало припекать. Пока мы переобувались в походные ботинки и брызгались средством от загара, подъехали еще четыре машины. От них мы узнали, что неподалеку отсюда в 1945 году разбился еще один самолет, но точных координат они не знали и находились в процессе поиска.

Обычно сухой и скучный центральный Орегон весной раскрашивается в яркие цвета. То тут, то там виднелись пятна цветущих кустов и трав.

Скоро вдалеке показались очертания обломков

По-видимому, пилоты, ориентируясь в темноте по приборам, что-то не учли, в результате самолет оказался намного ниже 150 метров — разрешенной минимальной высоты этого полета. После первого столкновения с землей они сделали попытку катапультироваться, но высота оказалась недостаточной для безопасного приземления и они погибли.

Обломки раскиданы на большой площади и трудно понять, частью чего они раньше были. Куски перекрученного металла, жгуты рваных проводов… Здесь можно только ходить и смотреть, ничего забирать с собой в качестве сувенира нельзя.

Мы провели здесь пару часов, бродя между обломками и думая о причинах аварии и погибших. В конце концов природа взяла свое и наши организмы стали требовать обед, поэтому мы отправились назад к машине. Наши попутчики тоже засобирались обратно и вскоре уже весело махали нам руками, проезжая мимо нас.

Пообедав, мы отправились искать место для для лагеря, чтобы неспеша разложить наше недавнее приобретение — палатку, разжечь костер и нажарить мяса для ужина.

Основная палатка раскладывается очень быстро, но мы с непривычки некоторое время провозились, прицепляя к ней дополнительную комнату — в самой палатке могут спать трое, и еще 2е внизу.

После того, как «дом» был готов, дети попробовали себя в качестве лесорубов и помогли развести костер.

Вскоре начало темнеть, так что мы быстренько все прибрали и стали готовиться ко сну. Ночь обещала быть холодной, всего 12 градусов, так что мы нацепили теплую одежду и шапки, залезли в спальники и уснули.