Снова нас природа побаловала хорошими выходными и было жалко просиживать их дома. Вот мы и решили съездить на вулкан Святая Елена – Mount Saint Helens, который находится в соседнем штате Вашингтон.
Собрались мы в путь после обеда, чтобы дети поспали немного в машине. Едем по шоссе. За эту неделю на деревьях стало заметно меньше листьев, местами деревья стоят уже совершенно обнаженные. Но солнышко светит ярко, все вокруг золотое, настроение праздничное. Так как наш путь лежит совершенно в другом направлении – обычно мы ездим на юго-восток, а сейчас нам надо на север – мы переезжаем реку по другому мосту.
Вид на реку.
С другой стороны – депо, очень много составов!
Вот и мост через Columbia River, по которой проходит граница между Орегоном и Вашингтоном. Если присмотреться, видно даже табличку, извещающую о том, что мы въезжаем в штат Вашингтон. 
До городка Castle Rock – 68 миль, по скоростному шоссе мы добрались довольно быстро. дальше надо свернуть на дорогу, ведущую в Mt St Helens National Monument, на ней много серпантинов – дорога петляет между холмами, поднимается на один холм, потом на другой….
Снова стоят сосны, как корабельные мачты
А теперь маленькое отступление – экскурс в историю (оригинал здесь: 1980 eruption of Mount St. Helens).
В 1980 году было извержение вулкана Святая Елена. За 2 месяца до извержения начались серии землетрясений и парообразования, вызванные тем, что магма поднималась в жерло вулкана. Из-за этого на северном склоне образовались трещины. Очередное землетрясение, начавшееся 18 мая 1980 года в 8.32 утра стало причиной того, что непрочный северный склон вулкана сдвинулся и обнажил прежде скрытые и находящиеся под большим давлением расплавленный камень, газы и пар. Все это ринулось наружу и гора взорвалась горячей смесью распыленной лавы, которая помчалась по направлению к озеру Spirit Lake.Давление было так велико, что вызвало обрушение и лавинообразный сход северного склона в долины, во время которого было уничтожено 600 квадратных километров леса. Скорость оползня была 175-250 км в час. Воды озера Spirit Lake временно сместились оползнем, образовались волны высотой до 180 м, разрушавшие горную цепь к северу от озера. Когда озеро вернулось в свое ложе, его воды несли тысячи деревьев, срубленных оползнем и газо-пылевым, разогретым до высоких температур, облаком, которое следовало за ним.
Породы заполнили глубокие овраги, отложились на дне озера (глубина отложений около 80 м) и полностью засыпали реку, текущую по склонам горы – в среднем, слой отложений на реке составил 50 метров. Вместе с породой в долину попало огромное количество льда и снега.
Столб вулканического пепла за 10 минут поднялся на высоту 4 км, достиг высоких слоев атмосферы и впоследствии пепел выпал на территории 11 штатов. Извержение длилось 9 часов. За это время около горы выпало около 10 метров раскаленного пепла (его температура была 280 C). Растаял снег на вершине горы и вода, смешиваясь с пеплом и обломками породы, ринулась вниз потоками грязи, которые достигли даже реки Коламбия. Серии сильных взрывов продолжались и на следующий день.
После извержения стало видно, что прежде одну из самых красивых гор в Соединенных Штатах обезобразил шрам – огромный подковообразный катер на северном склоне. Были жертвы – 57 человек…
После извержения обнажившиеся склоны холмов вновь стали засаживать, все деревья одинакового размера и это смотрится довольно неестественно.
Посадка 1985 года
Вулкан поближе
Наша первая остановка. Фантастический, неземной ландшафт
а вот какой он был за день до извержения (отсюда: Mount St. Helens 1980 Eruption)
Здесь елочки совсем недавно посадили….
Едем дальше. Вот и очередной viewpoint, точка обзора, мы решили посмотреть, побродить здесь. Из травы тут и там выглядывают пеньки, даже не верится, что когда-то это был лес
Слой пепла, выпавший во время извержения
На фотографиях холмы кажутся припорошенными пылью, а на самом деле там тысячи поваленных стволов…
Немного фотографий апрельской поездки мужа с друзьями на вулкан Святая Елена.
Склоны со стволами деревьев
Холмы из пепла
Здесь тогда тек поток грязи